อาวุธไปถึงยูเครนได้อย่างไร และสิ่งที่จำเป็นในการปกป้องห่วงโซ่อุปทานที่เปราะบาง

Martin Luther King Jr. มีความฝัน ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกีแห่งยูเครน ทูลวิงวอนให้กษัตริย์ทรงปราศรัยต่อสภาคองเกรสเมื่อวันที่ 16 มีนาคม พ.ศ. 2565 กล่าวว่าเขามีความจำเป็น “เราต้องการคุณในตอนนี้” เซเลนสกี้บอกกับฝ่ายนิติบัญญัติของสหรัฐฯ

นับตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2564 สหรัฐฯ ได้จัดส่งความช่วยเหลือทางทหารไปยังยูเครนจำนวน 3 ครั้ง โดยส่งอาวุธและอุปกรณ์จากคลังอาวุธของตนเองที่เก็บไว้ที่ฐานทัพต่างๆ ทั่วยุโรป สหรัฐฯ ได้จัดหาทุกอย่างตั้งแต่ปืนไรเฟิลและชุดเกราะ ไปจนถึงขีปนาวุธ Stinger ที่ สามารถยิงเฮลิคอปเตอร์หรือเครื่องบินขับไล่ตก รวมทั้งJavelinsระบบอาวุธต่อต้านเกราะที่ใช้ในการทำลายรถถัง

เมื่อสหรัฐฯ อนุมัติคำขอความช่วยเหลือทางทหารแล้ว อาวุธจากสถานที่จัดเก็บของสหรัฐฯ ในยุโรปไปอยู่ในมือของทหารยูเครนได้อย่างไร ขั้นตอนใดบ้างที่เกี่ยวข้องในการขนส่งอาวุธและอุปกรณ์มูลค่า 350 ล้านเหรียญสหรัฐจากยุโรปไปยังเขตการสู้รบ

ห่วงโซ่อุปทาน

ในฐานะนักวิชาการด้านโลจิสติกส์ซึ่งเคยทำงานในสงครามอิรักด้วย ฉันเห็นความคล้ายคลึงกันระหว่างห่วงโซ่อุปทานของพลเรือนและทหาร เพื่อช่วยให้เข้าใจว่าสินค้าทางการทหาร หรือวัสดุอุปกรณ์อย่างที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่า ย้ายจากที่เก็บข้อมูลเป็นทหาร ให้พิจารณาห่วงโซ่อุปทานอีคอมเมิร์ซทั่วไปเช่นAmazonหรือWalmart

ขั้นแรก ซัพพลายเออร์ขายและส่งมอบวัตถุดิบให้กับผู้ผลิต ส่วนการขนส่งของธุรกรรมนั้นเรียกว่า ” ไมล์แรก “

ถัดไป ผู้ผลิตแปรรูปวัตถุดิบเป็นสินค้าสำเร็จรูป จากนั้นสินค้าเหล่านี้จะขายในราคาขายส่งให้กับลูกค้ารายย่อย เช่น Amazon หรือ Walmart จากนั้นจึงขนส่งไปยังศูนย์กระจายสินค้าอีคอมเมิร์ซในส่วนที่เรียกว่า ” ไมล์กลาง “

เมื่อผู้บริโภคส่งคำสั่งซื้อสำหรับการจัดส่งทางออนไลน์ สินค้านั้นจะถูกจัดส่งจากศูนย์กระจายสินค้าที่ตั้งอยู่ในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์เดียวกัน นี่เป็นช่วงสุดท้ายของห่วงโซ่อุปทานซึ่งเรียกว่า “ไมล์สุดท้าย”

ตัวชี้วัดประสิทธิภาพที่สำคัญคือเวลาระหว่างการรับคำสั่งซื้อและการจัดการสินค้า สิ่งนี้จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับผู้ค้าปลีกอย่าง Amazon หรือ Walmart เนื่องจากจะส่งผลกระทบต่อคุณภาพการบริการจัดส่งของผู้บริโภคที่รับรู้และเป็นผลที่ตามมา ไม่ว่าพวกเขาจะซื้อซ้ำหรือไม่

ทหารสองคนกำลังขนกล่องอาวุธออกจากเครื่องบินไปยังรถบรรทุกพื้นเรียบ

ทหารยูเครนบรรทุกกล่องขีปนาวุธ Stinger ที่ผลิตในสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 13 ก.พ. 2022 Sergei Supinsky/ AFP ผ่าน Getty Images

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ความเร็วในการจัดส่งเป็นตัวชี้วัดสำคัญที่สามารถสร้างหรือทำลายประสบการณ์ของผู้บริโภคได้

ในทำนองเดียวกัน ความเร็วในการจัดส่งเป็นตัวชี้วัดประสิทธิภาพที่สำคัญสำหรับห่วงโซ่อุปทานทางทหารทั้งหมดตั้งแต่ฐานทัพสหรัฐฯ ไปจนถึงยูเครน ไม่ใช่แค่ในระยะสุดท้าย

ชาวยูเครนกำลังทำสงครามกับกองกำลังที่บุกรุกที่ใหญ่กว่า และต้องการความช่วยเหลือทางทหารโดยเร็วที่สุด สิ่งที่ทำให้ห่วงโซ่อุปทานทางการทหารแตกต่างจากห่วงโซ่อุปทานเชิงพาณิชย์คือความจำเป็นในการจัดส่งที่รวดเร็วในขณะเดียวกันก็เพิ่มความปลอดภัยให้สูงสุด

อาวุธและยุทโธปกรณ์จำเป็นต้องเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว ขณะเดียวกันก็ป้องกันไม่ให้หน่วยข่าวกรองรัสเซียระบุหรือทำนายเส้นทางที่เป็นไปได้ หากไม่มีการรักษาความปลอดภัยในการปฏิบัติงาน ความเสี่ยงของการโจมตีของรัสเซียที่ขัดขวางการเคลื่อนไหวของเสบียงเหล่านั้นหรือขัดขวางไม่ให้พวกเขาไปถึงชาวยูเครนที่ต่อสู้ในแนวหน้าจะสูงขึ้น

ไมล์แรก

วัสดุที่ยูเครนต้องการถูกเก็บไว้ที่ฐานทัพสหรัฐทั่วยุโรป เมื่อดึงอาวุธและอุปกรณ์ออกจากสต็อกของสหรัฐฯ เหล่านี้แล้ว พวกเขาจะขนส่งทางอากาศ รถบรรทุก หรือรถไฟข้าม “ไมล์แรก” ความยาวของไมล์แรกในกรณีนี้อาจสูงถึง 600 หรือ 700 ไมล์ไปยังสถานที่หรือสถานที่ในอาณาเขตของ NATO ที่มีพรมแดนติดกับยูเครนตะวันตกหรือตะวันตกเฉียงใต้ รวมถึงโปแลนด์ สโลวาเกีย ฮังการี และโรมาเนีย

การเคลื่อนไหวในระยะแรกภายในอาณาเขตของ NATO จะต้องถูกปกปิดเพื่อเพิ่มความปลอดภัยสูงสุด และป้องกันไม่ให้รัสเซียคาดการณ์ปลายทางของวัสดุดังกล่าว

ในศัพท์แสงทางการทหาร จุดหมายแรกเรียกว่า “พื้นที่แสดงละคร” เพื่อรักษาความปลอดภัยของวัสดุ พื้นที่แสดงละครน่าจะเป็นคลังอาวุธหรือคลังสรรพาวุธที่ตั้งอยู่บนฐานของ NATO ก่อนที่จะขนส่งไปยังยูเครน การตัดสินใจเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญสำหรับผู้นำสหรัฐ นาโต้ และยูเครนที่วางแผนภารกิจคือว่าจะใช้พื้นที่การแสดงละครเดียวหรือหลายพื้นที่

การใช้พื้นที่การแสดงละครเดียวในประเทศ NATO หนึ่งประเทศ หรือใช้พื้นที่การจัดเตรียมหลายพื้นที่ภายในประเทศเดียวหรือในหลายประเทศของ NATO ขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ ในกรณีที่จำเป็นต้องใช้วัสดุภายในยูเครนเป็นปัจจัยหนึ่งดังกล่าว สภาพของถนนและสะพานเป็นอีกสิ่งหนึ่ง เช่นเดียวกับกิจกรรมของศัตรู ที่มาของยุทโธปกรณ์ และแน่นอน การรักษาความปลอดภัยในการปฏิบัติงาน

การใช้พื้นที่แสดงละครเพียงแห่งเดียวนั้นค่อนข้างง่ายในการวางแผนและดำเนินการ แต่สามารถสร้างความเสี่ยงได้มาก โดยรัสเซียจะต้องค้นหาและโจมตีพื้นที่หนึ่งบริเวณข้ามพรมแดนในยูเครนเพื่อขัดขวางภารกิจการจัดหาเพิ่มเติม

ในทางกลับกัน การใช้พื้นที่จัดเตรียมหลายพื้นที่นั้นซับซ้อนกว่าในการวางแผนและดำเนินการ แต่ช่วยลดความเสี่ยงที่รัสเซียจะหยุดชะงักในการจัดหาเพิ่มเติม เนื่องจากรัสเซียจะมีสถานที่หลายแห่งที่ต้องให้ความสำคัญ

ไมล์กลาง

เมื่อมีการตัดสินใจเกี่ยวกับพื้นที่แสดงละครแล้ว จะมีการจัดทำแผนเพื่อประสานงานการโอนยุทโธปกรณ์ไปยังกองทัพของยูเครน เมื่อถึงจุดนั้น ยูเครนจะรับผิดชอบในการขนส่งวัสดุจากประเทศ NATO ไปตามไมล์กลางไปยังพื้นที่การแสดงละครชุดถัดไปภายในยูเครน ความสำคัญของการรักษาความปลอดภัยในการปฏิบัติงานเพิ่มขึ้นอย่างมากในกลุ่มนี้ และทำให้การขนส่งยุ่งยาก

ทหารสวมชุดฤดูหนาวสีขาวนั่งอยู่หน้ารถถังซึ่งมีเครื่องยิงขีปนาวุธ

ภาพถ่ายเมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 ทหารยูเครนทำการซ้อมรบแบบสดๆ ในภูมิภาคคาร์คิฟ Sergey Bobok / AFP ผ่าน Getty Images

การปฏิเสธของ NATO ในการสร้างเขตห้ามบินทำให้รัสเซียสามารถรักษาความเหนือกว่าทางอากาศเหนือยูเครนได้ สิ่งนี้ช่วยป้องกันไม่ให้ยูเครนขนส่งเสบียงทางอากาศ และด้วยเหตุนี้ ชาวยูเครนจึงถูกบังคับให้ใช้ขบวนยานพาหนะเพื่อเดินทางจากชายแดนตะวันตกไปยังตำแหน่งถัดไปในห่วงโซ่อุปทาน ความเหนือกว่าทางอากาศของรัสเซียยังขัดขวางการนำขบวนรถขนาดใหญ่หนึ่งขบวนเพื่อขนส่งเสบียงเสริมทางทหาร เนื่องจากเฮลิคอปเตอร์โจมตีของรัสเซียหรือเครื่องบินขับไล่สามารถทำลายเป้าหมายขนาดใหญ่ดังกล่าวได้อย่างง่ายดาย

ในทางกลับกัน อาวุธและยุทโธปกรณ์มักจะต้องแยกย่อยออกเป็นการขนส่งขนาดเล็กและขนส่งในขบวนรถหลายขบวน

นี่เป็นวิธีแรกในการลดความเสี่ยงของการโจมตีที่ก่อกวนโดยรัสเซีย

เนื่องจากยูเครนไม่สามารถใช้ทรัพย์สินทางอากาศ เช่น เฮลิคอปเตอร์ เพื่อปกป้องขบวนเนื่องจากความเหนือกว่าทางอากาศของรัสเซีย ยูเครนจึงต้องรักษาความปลอดภัยขบวนรถขนส่งยุทโธปกรณ์ด้วยการวางตำแหน่งทหารด้วยขีปนาวุธพื้นสู่อากาศ เช่น Stingers ที่สหรัฐฯ จัดหาให้ในคีย์ ภูมิประเทศตามเส้นทางที่นำไปสู่พื้นที่การแสดงละครต่อไป

พวกเขาต้องอยู่ห่างจากถนนมากพอ อย่างไรก็ตาม เพื่อไม่ให้ขบวนรถถูกโจมตีทางอากาศโดยไม่จำเป็น

ขบวนรถจะต้องมีองค์ประกอบด้านความปลอดภัยอยู่ภายในด้วย ซึ่งรวมถึงอาวุธต่อต้านรถถัง เช่น พุ่งแหลน อาวุธที่ติดตั้งบนยานพาหนะ และรถถัง หรือทหารราบที่คุ้มกันเพื่อรักษาความปลอดภัย สิ่งนี้จะช่วยให้ขบวนรถสามารถป้องกันตนเองจากการโจมตีภาคพื้นดินใดๆ ได้ในขณะที่พยายามเข้าถึงพื้นที่การแสดงละครถัดไปทั่วยูเครน

ขบวนรถยังอาจต้องการหน่วยที่สามารถเคลียร์ถนนของสิ่งกีดขวางใด ๆ เช่นรถที่ถูกไฟไหม้หรือรถถังที่ถูกทำลายเพื่อให้แน่ใจว่ายุทโธปกรณ์สามารถเคลื่อนที่ไปยังจุดหมายปลายทางได้

ไมล์สุดท้าย

พื้นที่การจัดเตรียมขั้นสุดท้ายน่าจะอยู่ในเมืองใหญ่ๆ

เมื่อขบวนมาถึงพื้นที่ขั้นสุดท้ายเหล่านี้ การขนส่งจะถูกแยกย่อยจากบรรจุภัณฑ์จำนวนมากเป็นปริมาณที่น้อยลงเพื่อแจกจ่ายต่อไปให้กับทหารที่ต่อสู้ในแนวหน้า

ชายสวมชุดพรางตรวจสอบปืนไรเฟิลหลายกระบอก

ภาพถ่ายเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 ทหารยูเครนกำลังเตรียมยุทโธปกรณ์ระหว่างกองทัพรัสเซียขนาดใหญ่ที่ก่อตัวตามแนวชายแดนกับยูเครน Celestino Arce / NurPhoto ผ่าน Getty Images

“ไมล์สุดท้าย” ในเขตต่อสู้นี้มีความล่อแหลมมากกว่าเนื่องจากมีการโจมตีทางอากาศและภาคพื้นดินของรัสเซีย ด้วยเหตุนี้ หน่วยลอจิสติกส์ที่เดินทางถึงไมล์สุดท้ายจึงจำเป็นต้องได้รับการปกป้อง รวมทั้งอาวุธขนาดเล็ก เช่นเดียวกับอาวุธต่อต้านรถถัง

เมื่อยุทโธปกรณ์ทหารไปถึงหน่วยรบในแนวหน้าแล้ว ก็จะแจกจ่ายให้ทหารแต่ละคน

ในท้ายที่สุด แม้ว่าห่วงโซ่อุปทานของวัตถุดิบจะต้องปฏิบัติตามข้อตกลงของฝ่ายบริหารของไบเดนในการสนับสนุนยูเครนด้วยความช่วยเหลือทางทหาร มีแนวความคิดที่คล้ายคลึงกันบางประการกับห่วงโซ่อุปทานอีคอมเมิร์ซในสหรัฐอเมริกา แต่เงินเดิมพันในยูเครนนั้นสูงกว่าอย่างเห็นได้ชัด

การจัดส่งที่ไม่ได้รับในกรณีนี้ไม่ได้หมายความถึงลูกค้าที่ไม่พอใจเท่านั้น หมายความว่าเมื่อเวลาผ่านไป ประเทศอธิปไตยอาจไม่สามารถป้องกันตนเองจากกองกำลังที่บุกรุกได้